진짜 초음파 디바이스를 만들고 싶었습니다
안녕하세요 서포터님들. 메타소닉 대표 남정현입니다. 그동안 저희 프로젝트가 런칭한 후 수많은 질문에 쌓여 관심을 받고있는데 주변분들이 스트레스 받지말라며 위로의 말씀을 많이 건네주십니다. 하지만 오히려 관심을 많이 받고 있는것 같아 스타트업의 대표로써 오히려 뿌듯하기도 합니다. 무관심보다는 악플이 더 낫다는 말도 있다고 하더군요. 저는 괜찮습니다. 오히려 기술만 하다보니 쉽게 설명을 드리기 어려워 쉬운말로 많은 분들의 고민을 해결해 드리지 못하는 것이 죄송할 다름입니다.
저희 마케터가 디바이스 영업을 아주 잘 합니다. ㅎㅎ 이런 평가가 들려올때면 기쁘기도하고요.
저희 메타소닉은 독일 Wellcomet이 약 18년동안 리딩해 온 의료기기 LDM(Local Dynamic MicroMassage)을 능가하는 초음파 디바이스를 만들어내고 싶었습니다. 하지만 자본이 부족한 스타트업 입장에서 규모의 경제를 이룬 선두자를 따라잡는 것은 쉽지 않다 생각했습니다. 그래서 의료기기 대신 좋은 뷰티 디바이스를 만드는 것부터 도전하기로 했습니다.
제가 만들었지만 참 잘만들었다 생각이듭니다 (농담입니다)
시중에 이미 출시된 광, EMS, RF, 초음파를 이용한 다양한 뷰티 디바이스 제품을 분석해보니 성능이 부족한데도 현혹적인 마케팅으로 소비자를 속이는 경우가 많았습니다. 우리는 다르게 가야겠다고 생각했습니다. 진짜 효과를 줄 수 있는 의료기기 수준의 품질을 가진 디바이스를 만들기로요. 기술에는 자신이 있었으니까요.
초음파는 세포와 이야기해야 합니다.
좋은 초음파 디바이스는 단순히 하드웨어 성능만으로는 설명되지 않습니다. 피부에 쓰는 디바이스 이기에 초음파가 피부에 닿아 세포 수준에서 어떤 반응을 이끄는지 이해하는 것이 먼저기 때문입니다. 그래서 저희는 메카노바이올로지 분야의 수천 편 논문을 분석하며, 세포가 초음파에 어떻게 반응하는지를 파고들었습니다. 에스텔라 펜타는 이러한 연구한 결과를 담은 제품입니다.
1~20MHz 대역의 초음파는 주파수와 응용 방식에 따라 암세포 제거, 신경세포 자극, 줄기세포 활성화, 피부 재생 등 의학적으로 다양한 면역 및 염증 반응에 효과적으로 작용하는 것으로 알려져 있습니다. 이처럼 초음파가 유도하는 생물학적 반응에는 섬유아세포(fibroblast)라는 중요한 세포가 있습니다. 우리 피부뿐 아니라 대부분의 장기 조직이 이 섬유아세포를 기반으로 구성되어 있기때문입니다.
하지만 초음파가 피부에 단순히 닿는 것만으로는 이런 효과가 자동으로 발생하는 것은 아닙니다. 초음파가 약 15분 이상 안정적으로 피부에 전달되어야, 임계 저항을 넘어 피부 각 층의 세포에 유효한 에너지가 도달할 수 있습니다. 이렇게 했을 때 노화로 기능이 저하된 섬유아세포가 깨어나며, 다음과 같은 중요한 생체 반응이 유도됩니다:
- 콜라겐과 엘라스틴 생성 촉진
- GAG(글리코사미노글리칸) 및 HSP(열충격 단백질) 생성 유도
- MMP(기질 금속단백분해효소)의 활성 억제, 즉 콜라겐 분해 차단
이러한 세포 반응은 시술 직후에만 일어나는 것이 아니라, 약 2~3일간 피부 내부에서 지속적으로 작용하며 피부 구조 개선과 재생을 돕게 됩니다. 그래서 저희 디바이스는 사용 직후보다도 10분 뒤 그 다음날, 그 다음날이 더 좋습니다. 인간 세포에 반응하는 초음파 의학적 기전에 대한 더 많은 이야기가 있지만 지면상 줄입니다.
요즘 최근 캐비테이션 현상과 디바이스의 효과에 대해서 GPT로 돌린듯한 질문들이 굉장히 많이 들어오는데요.
초음파를 효과적으로 전달하기 위해서는 단순한 출력이 아닌, 정교한 전자회로 설계와 트랜스듀서(TD)의 구조적 완성도가 뒷받침되어야 합니다. 초음파 기기의 핵심 부품인 도자 위에 물을 떨어뜨렸을 때 발생하는 캐비테이션 현상은, 기기가 일정한 주파수에서 안정적인 출력 특성을 유지하고 있는지를 간접적으로 육안으로 확인할 수 있는 방법 중 하나입니다.
저희껀 아주 뿜뿜하는 편입니다.뷰티 디바이스에 사용되는 초음파는 압전 소자의 두께 방향 진동(Thickness Mode)을 이용합니다. 제조 과정에서는 먼저 TD의 공진 주파수(1/3/5/7/10MHz)를 정밀하게 분석하고, 그 결과에 맞춰 스테인리스 도자와 정확한 위치에 본딩한 뒤, 최종 출력 특성을 다시 측정합니다.
이때 주의할 점은, 압전 소자 자체의 기계적 결합 효율, 도자와 본딩부의 정렬 오차, 재료 간 결합 밀도 등입니다. 이 중 하나라도 정밀도가 떨어지면, 이론적으로 100의 신호를 보내더라도 실제로는 80 이하의 출력만 전달될 수 있습니다.
따라서 캐비테이션 테스트는 이러한 출력 손실 여부를 빠르게 확인할 수 있는 제조 중 품질관리 수단으로도 활용됩니다. 단순한 마케팅 용도가 아니라 이런것들을 저희 제품을 믿어주는 서포터님들에게 사진상으로 증명드릴 뿐입니다. 캐비테이션 발생 여부는 단순한 시각적 퍼포먼스가 아니라, 기기의 설계 정확도와 초음파 전달 효율을 보여주는 기술적 신뢰도기 때문입니다.
또한 캐비테이션 현상이 발생하려면, 초음파의 음압이 ‘최대·최소’로 반복되는 특정 거리(정재파 형성 지점)에 도자의 두께가 정확히 맞물리도록 설계되어야 합니다. 정밀하게 설계된 기기는 0.3W의 저출력에서도 캐비테이션이 발생하지만, 설계가 미흡할 경우 1W 이상에서도 현상이 나타나지 않을 수 있습니다. 즉, 출력이 높다고 해서 반드시 피부에 효율적으로 전달되는 것은 아니라는 뜻입니다. 이처럼 캐비테이션의 발생 여부는 단순한 ‘이펙트’가 아니라, 기기의 설계 정확도와 출력 전달 효율을 보여주는 기술적 지표입니다.
뿐만 아니라, 초음파가 실제 피부에 어떻게 작용하는지를 좌우하는 ERA(유효 방사 면적)과 출력 밀도, 그리고 도자 온도, 피부 온도, 회로 및 배터리 상태, 피부 두께에 따른 열 저항 등 복합적인 요소들을 모두 고려해 최적의 출력 설계를 해야 합니다.
하지만 시중에는 출력 조절 기능조차 없는 기기들도 많습니다. 피부 장벽이나 지방층의 두께, 민감도는 사람마다 다르기 때문에, 출력 조절은 안전성과 효과를 위한 기본 중의 기본이라고 생각합니다. 그래서 저희 에스텔라 펜타는 0.3W 기준으로 5단계 출력 조절이 가능하도록 설계했으며, 누구나 본인의 피부 상태에 맞춰 조절하며 안심하고 사용할 수 있습니다.
+ 추가로 모든 주파수에서 캐비테이션이 발생하는 것이냐고 물으신다면 아닙니다. 이에 대한 부분은 상세페이지 및 새소식으로 추가 업데이트를 하겠습니다. 5, 7, 10MHz에서는 캐비테이션이 발생하지 않습니다. 1, 3 MHz만 발생합니다. 다만 저희 디바이스는 음향 패턴처럼 각 주파수가 교차적으로 나오기 때문에 모든 순간에 캐비테이션이 발생하는 것처럼 보이는 것입니다. 다만 유효 출력이 충분하다면 이 캐비테이션 현상은 끊기지 않게 나올 수 밖에 없기에 출력을 제대로 내지못하는 디바이스들이 캐비테이션 현상이 발생하지 않는 것이 좋은 것이라고 주장하는 것이 사실이 아니라는 점 만큼은 확실히 말씀드립니다.
그 유명한 장비에서도 캐비테이션은 확실히 발생합니다.
만약 물에서 발생하는 장비의 캐비테이션이 피부에 손상을 준다면, 매일 물방울 초음파를 하는 것이 좋다는 수많은 의사들의 유튜브 영상은 다 거짓말이겠지요. 피부과 장비의 출력 기준에서도 하이푸(집속 초음파)보다는 훨씬 낮은 출력이기에 피부에 손상을 주지 않습니다. GPT로 질문을 물어보면 피부속에서 일어나는 캐비테이션과 ㅎㅎ호도해서 혼란을 주는 대답을 하는 경우가 많습니다. 이 부분을 참고 부탁드립니다.
진심을 담아 마무리하며
저희가 바라는 것은 ‘처음엔 신기해서 써봤지만, 결국 꾸준히 쓰게 되는 디바이스’입니다. 눈앞의 자극보다 피부 속 진짜 변화를 믿고 기다려주는 분들을 위해, 일회성 효과보다 지속 가능성과 안전성에 집중해 제품을 만들었습니다. 읽어주셔서 감사합니다.
혹시 설명이 부족하거나 더 궁금하신 부분이 있다면 언제든지 질문 남겨주세요. 대표로서 직접 답변드릴 수 있어 오히려 기쁘게 생각합니다.
– 메타소닉 대표 남정현 드림
긴 글을 읽어주셨을 분들을 위한 이벤트
지방에 계셔서 체험 방문이 어려우셨던 서포터님들을 위해 에스텔라 펜타를 직접 체험할 수 있는 기회를 마련했습니다. 고민만 하지 마시고, 써보시고 판단해주세요. 체험용 제품으로 제공되며, 수령하셔서 사용해보시고 후기를 남겨주세요. 체험용 제품 대한 회수는 체험단 당첨후 개별 연락드리겠습니다. 찐한 후기를 남겨주신 딱 1분께는 페이스 전용 디바이스 (3중초음파) 1대를 드립니다
1. 신청 기간 : 지금부터 7월 8일 자정까지 모집
2. 신청 방법
- 이 글에 내용을 읽고 한마디 응원글을 남겨주세요.
- 커뮤니티에 원격 체험단 참여 신청 태그를 달고 피부 고민을 남겨주세요.
- 에스텔라 카카오플러스친구로 내가 쓴 고민글 캡쳐를 보내주시면 참여 완료!
- 지지서명과 메이커 팔로우를 하시면 확률이 up!
3. 당첨자발표 : 7월 9일 새소식 개별 안내
멋은 없고 화려하진 않은 새소식이지만 늘 기쁘게 읽어주시는 서포터님들이 있어 저와 저희 회사 식구들 모두 메타소닉을 시작한 것을 잘했다며 웃고있습니다. 늘 긍정적인 응원보다는 첨예한 질문에 대한 대답을 할 수 있음에 개발자로써 기쁘게 생각합니다.
근거와 이론, 임상을 갖춘 디바이스 브랜드를 꿈꾸는
에스텔라 그리고 메타소닉 드림.